在结构上，纸盒会根据不同产品的包装要求而有所不同。同样，以药品包装为例，药片和瓶装药水对包装结构的要求也有很大不同。瓶装药液需要高强度、耐挤压的纸板形成牢固的结构来形成保护层，其结构一般为内外结合。内层通常采用固定药瓶装置，外包装的大小与瓶子的规格有很大关系。有些包装纸盒是一次性的，比如家用纸巾盒，不需要特别牢固，但是需要用符合食品卫生包装要求的纸制品，从成本上来说也是非常经济的。
　　从材料和工艺上来说，烟盒是一个代表。硬盒烟包使用高档白卡，结构和大小固定。在印刷技术方面，很多厂商选择更可靠的防伪印刷、冷箔技术等。因此，色彩鲜艳、防复制技术难度大的戏剧印刷材料和印刷技术更受烟草厂商的追捧。还有纸盒采用了更复杂的结构和各种材料，比如色彩缤纷的礼品包装，高端茶叶包装，甚至一度流行的中秋礼品蛋糕包装盒。有些包装是为了更安全地保护产品，突出产品的珍贵和奢华，有些则完全是为了包装而包装，不符合下面要介绍的包装的实用功能。
　　纸盒材料的使用，纸板是主力。一般来说，定量超过200gsm或厚度超过0.3mm的纸称为纸板。纸板的原料与纸张基本相同，因其强度高、易折叠而成为包装纸盒的主要生产用纸。纸板的种类很多，厚度一般在0.3-1.1毫米之间。
　　瓦楞纸板：用两张平行的平纸作为外层纸和内层纸，中间夹着由瓦楞辊加工而成的瓦楞瓦楞纸。每张纸都用涂有冷锋粘合剂的瓦楞纸粘合。瓦楞纸板主要用于制作外包装箱，保护流通中的商品，也有较薄的瓦楞纸板可以作为商品纸板包装的内村，加固保护商品。瓦楞纸有很多种，包括单面、双面、双层和多层。